Gerade diese Offenheit macht den Begriff „Vibe“ zu einem spannenden Gegenstand medien- und kulturwissenschaftlicher Forschung. Einerseits verweist er auf körperliche Erfahrungen, emotionale Wahrnehmungen und atmosphärische Situationen. Andererseits wird er zunehmend durch digitale Plattformen, Algorithmen und kommerzielle Kulturen operationalisiert: Musikstreamingdienste organisieren Inhalte über Stimmungen und Aktivitäten, Streaminganbieter kuratieren „Comfort“-Formate, Gaming Communities entwickeln eigene Cozy-Ästhetiken und soziale Medien verwandeln persönliche Ausdrucksformen in wiedererkennbare Stil- und Affektcodes. 

Die Summer School untersucht „Vibe“ als transmediales und globales Interface gegenwärtiger Popkulturen. Interface meint dabei nicht allein digitale Benutzeroberflächen, sondern jene Vermittlungsprozesse, in denen Medien, Technologien, Körper und soziale Praktiken miteinander verbunden werden. Vibes entstehen an diesen Schnittstellen: zwischen Klang und Körper, Bild und Atmosphäre, Plattform und Nutzer*in, individueller Wahrnehmung und kultureller Gemeinschaft. Der Begriff eröffnet damit einen Zugang zu den ästhetischen und politischen Bedingungen, unter denen gegenwärtige Medienkulturen Affekte erzeugen, organisieren und zirkulieren lassen. 

In Vorträgen, Workshops und gemeinsamen Diskussionen erhalten Studierende die Möglichkeit, sich mit internationalen Wissenschaftler*innen aus unterschiedlichen Fachperspektiven über aktuelle Ansätze der Medien- und Kulturforschung auszutauschen. Dabei steht neben der theoretischen Auseinandersetzung insbesondere ein erfahrungsorientierter Zugang im Mittelpunkt: Die Teilnehmer*innen sollen nicht nur über Vibe-Kulturen sprechen, sondern diese auch als mediale, ästhetische und soziale Praktiken untersuchen und erproben. 

Das Programm nähert sich dem Thema aus verschiedenen Perspektiven – von Affekt- und Atmosphärentheorien über Pop- und Sound Studies bis hin zu Fragen digitaler Kulturen, Materialitäten und technologischer Entwicklungen. Dabei werden sowohl historische Genealogien des Begriffs als auch aktuelle Phänomene wie Plattformkuration, Cozy Cultures oder „Vibe Coding“-Diskurse betrachtet. Ziel ist es, gemeinsam eine kritische Perspektive auf globale, transmediale und digitale Vibe-Kulturen zu entwickeln und deren ästhetische wie gesellschaftliche Bedeutung zu erforschen. 

Die Summer School wird von der Abteilung für Medien- und Kulturwissenschaft am Institut für Kulturwissenschaften der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf ausgerichtet und findet vom 14.–18. September 2026 voraussichtlich in der O.A.S.E. (Ort des Austauschs, des Studiums und der Entwicklung) statt. Die erfolgreiche Teilnahme kann im Rahmen eines Beteiligungsnachweises mit Credit Points angerechnet werden. APs sind entsprechend der Modulzuordnungen ebenfalls möglich und erwünscht. 

Studierende aller medien-, kultur- und geisteswissenschaftlichen Fachrichtungen sind herzlich eingeladen, sich mit eigenen Fragen, Perspektiven und Forschungsinteressen zu bewerben. Wir bitten um ein kurzes Motivationsschreiben (max. 300 Wörter) bis zum 24. Juli. 2026 an vibe2026@hhu.de .

_____________________________________________________________________________________________________________________________

Summer School 2026 (Call for Student Applications) Transmedial Aesthetics of Pop: Vibe Culture as Global Interface

Regardless of whether it is pop songs, streaming series, social media feeds, video games, fashion styles, or performances: cultural phenomena are more and more commonly described in terms of their specific “vibe.” The term has become a quintessential category in contemporary pop and media cultures and refers to moods, atmospheres, affective qualities, or forms of resonance that are difficult to articulate. Something ‘has’ a vibe, you ‘feel’ a vibe, or you are “vibing” with something—but what exactly is it that happens when that occurs? 

Precisely this imprecision and this openness is what makes the concept of “vibe” a productive subject of research in media and cultural studies. On the one hand, it refers to bodily experiences, emotional perceptions, and atmospheric situations. On the other hand, it is increasingly being operationalized via digital platforms, algorithms, and commercial cultures: music streaming services organize content based on moods and activities, streaming providers curate ‘comfort’ formats, gaming communities develop their own cozy aesthetics, and social media transforms personal forms of expression into recognizable codes of style and emotion. 

The Summer School explores “vibe” as a transmedia and global interface of contemporary pop cultures. Here, “interface” refers not only to digital user interfaces, but also to the very mediating processes through which media, technologies, bodies, and social practices are connected and intertwined. Vibes emerge at these intersections: between sound and body, image and atmosphere, platform and user, individual perception and cultural community. The term thus provides an access to develop a deeper or different understanding of the aesthetic and political conditions under which contemporary media cultures generate, organize, and circulate affects. 

Participating students have the opportunity to exchange ideas with international scholars from various disciplinary perspectives on current approaches in media and cultural studies in lectures, workshops, and group discussions. Besides theoretical analysis, the program‘s second focus is on experience-oriented formats: Participants are encouraged not only to discuss “vibe” cultures but also to examine and experiment with them as media-based, aesthetic, and social practices. 

The program approaches the topic from various perspectives—encompassing theories of affect and atmosphere to pop and sound studies, as well as questions of digital cultures, materialities, and technological developments. Both the historical genealogies of the concept and current phenomena such as platform curation, “cozy cultures,” and “vibe coding” discourses will be examined. The goal is to collaboratively develop a critical perspective on global, transmedia, and digital "vibe" cultures and to explore their aesthetic and social significance. 

The Summer School is organized by the Abteilung für Medien- und Kulturwissenschaft am Institut für Kulturwissenschaften (Department of Media and Cultural Studies at the Institute for Cultural Studies at Heinrich Heine University Düsseldorf) and is scheduled to take place from September 14–18, 2026 at O.A.S.E. (Ort des Austauschs, des Studiums und der Entwicklung – Place for Exchange, Study, and Development). Successful participation may be credited with credit points as part of a certificate of participation. APs are also possible and encouraged, in accordance with the module assignments. 

Students from all fields of media studies, cultural studies, and the humanities are invited to apply with their own questions, perspectives, and research interests. Please submit a brief statement of purpose (max. 300 words) by July 24, 2026, to vibe2026@hhu.de .